Efectos de la minería en la salud

Desde comienzos de la historia, los primeros médicos les enseñaban a sus alumnos que debían siempre preguntar la profesión del paciente, debido a que esta podía causar efectos negativos en la salud. La minería era una de éstas.
Todas las enfermedades causadas por la exposición al polvo de minerales pesados afectan tanto a obreros de países desarrollados como aquellos de países en vías de desarrollo.
La exposición al polvo se da en diferentes circunstancias, ya sea cuando el obrero esté en la purificación de metales, extracción de minerales, canteras, albañilería y construcción de túneles.
Las enfermedades provocadas por esté tipo de polvo se localizan la mayoría de veces en el aparato respiratorio, que incluye neumoconiosis, bronquitis industrial y cáncer al pulmón. La sílice es el principal causante de la neumoconiosis, entre otras enfermedades.
Sin embargo, la prevención de estas enfermedades puede lograrse a partir de un buen plan de técnicas de ingeniería que limiten la exposición de trabajadores frente al polvo de minerales. No obstante, las mineras deberían incluir en su plan de prevención a médicos capacitados para velar por la salud de los mineros.